Pourquoi vouloir écrire l’histoire de sa vie ?
Les motivations sont diverses : désir de transmission familiale pour que les descendants sachent d’où ils viennent et quelles sont leurs racines. Envie de raconter son expérience professionnelle. Nécessité de témoigner d’un événement qui a bouleversé la vie et de partager cette expérience pour se délester du poids des souvenirs ou aider les autres. Besoin profond de révéler un secret de famille pour opérer un travail de vérité.
Il n’est pas toujours facile de prendre la décision de raconter son histoire, des réticences peuvent parfois freiner le projet. « Ma vie n’a rien d’intéressant », « Je trouve cela impudique de raconter ma vie ». Il est difficile d’écrire sa propre histoire et d’analyser les évènements, car on bloque vite entre les détails et les faits importants, sur ce que l’on peut dire ou pas… si l’on ne s’en sent pas capable comment la confier à un ou une biographe qui puisse en faire un ouvrage ?
Quel est le rôle du biographe?
C’est d’écouter un témoignage oral, de découvrir les écrits et archives, pour élaborer le livre qui raconte une histoire vraie, depuis son écriture jusqu’à son impression. On ne s’improvise pas biographe, et il faut certaines qualités pour agir comme un « photographe » de vies. Etre biographe, c’est aimer écrire en apportant un soin particulier au style et au vocabulaire, grâce à un texte clair, agréable à lire. C’est être au plus proche du ton de la personne qui parle, car c’est sa seule voix qui doit être entendue dans le texte, même s’il faut parfois essayer de distiller un peu de légèreté dans le grave et de sourire dans le triste. Le biographe doit être doté d’une écoute empathique, aimer les gens et toutes leurs histoires. Des liens de confiance se créent alors dans une nécessaire confidentialité.
Comment le biographe agit-il ?
Un premier entretien gratuit, physique ou téléphonique permet d’expliquer le déroulement des séances, de faire connaissance et de savoir à qui le livre sera destiné. Après accord écrit sur toutes les conditions, les entretiens ont lieu chez le client et durent de une à deux heures. Ecoute, questions, découvertes de photos ou objets… Le/la biographe prend des notes, enregistre sur un dictaphone, puis chez lui, retranscrit le contenu de l’enregistrement sur ordinateur. En passant de l’oral à l’écrit, il soigne le style en s’adaptant au ton et à la personnalité. Une heure d’entretien génère environ six heures de rédaction, parfois plus. À la réception du texte, le client annote, rature, modifie ce qui doit l’être et donne son avis sur le style utilisé. Raconter l’histoire de sa vie exige trois à dix entretiens, voire plus selon les souvenirs qui vont jaillir du fond de la mémoire au fil des rencontres. Le temps de l’écriture peut être de plusieurs mois. Quand le récit est achevé, relu et corrigé, le/la biographe peut s’occuper aussi de la fabrication du livre : mise en page, insertion de photos, choix de la couverture, impression.
Quel est le coût ?
Une heure d’entretien génère au moins six heures d’écriture. Soit le/la biographe facture à l’heure (de 40 €/h à 60€/h), soit il/elle pratique des forfaits (ex: 1 heure d’entretien + les heures de rédaction = 300 €). Le prix final d’une biographie intégrale avec la mise en page et l’impression, se situe dans une fourchette comprise entre 2 500 € et 5 000 €. En moyenne, les livres comportent de 150 à 300 pages (avec les photos)
Charlotte Duprez-Desnoulez et Mia Hallinger
