Quatre ans après son décès, la lumière de Mahjoub Ben Bella n’est pas prête de s’éteindre. Créé à l’initiative de sa famille, un comité regroupant de nombreuses personnalités compte bien faire vivre et partager son œuvre unique au plus grand nombre et pour longtemps !
Une vision
Mahjoub Ben Bella n’était pas un artiste. Mahjoub Ben Bella était un magicien. Qui d’autre qu’un magicien aurait pu transformer avec autant d’élégance et de finesse une recherche formelle constante, une curiosité jamais rassasiée, une quête permanente d’exigence et de qualité, en émotion pure ? Qu’elles soient monumentales ou plus intimistes, toutes les œuvres de Mahjoub Ben Bella sont parcourues d’une même énergie, somme d’ondes quasi mystiques qui crée instantanément un lien avec celui qui les regarde. Happé par la lumière et les couleurs, l’observateur comprend comme une évidence cette langue picturale. Parce qu’il n’y a pas de sens donné, toute interprétation est possible. Il faut simplement se laisser aller et se laisser envahir par les sensations. Pensé pour tous, l’art de Mahjoub Ben Bella abolit tous les repères et suspend le temps comme par magie.
Un ancrage
« Leurs bras se sont ouverts et refermés sur moi pour ne plus jamais me lâcher ». Voilà comment l’artiste décrit son accueil par les gens du Nord lorsqu’il rejoint l’Ecole des Beaux-Arts de Tourcoing en 1965 après avoir quitté son Algérie natale. C’est d’ailleurs dans la cité tourquennoise qu’il organise sa toute première exposition en tant qu’étudiant.
Et après quelques années passées à Paris, c’est à Tourcoing qu’il décide de revenir avec son épouse pour y ancrer sa famille. Fasciné par ses lumières et ses couleurs changeantes, inconditionnel des charmes de ses côtes, jamais avare de son temps qu’il aimait partager avec ses habitants, Mahjoub Ben Bella n’a eu de cesse de rendre au Nord ce que ce dernier lui avait donné… n’hésitant jamais à réenchanter la métropole lilloise grâce à ses oeuvres colorées !
Un héritage
« En près de 50 ans de carrière, Mahjoub Ben Bella a produit plus de 10 000 œuvres… et ce n’est là qu’une estimation ! Certaines sont exposées dans de grands musées en France, aux Etats-Unis ou aux Emirats ; de nombreuses autres ont été acquises par des collectionneurs du monde entier ; tandis que les plus personnelles ont été gardées au fil des ans par Brigitte, Souhir et Nadjib Ben Bella. A la mort de l’artiste, une évidence s’est imposée : pour faire vivre cet incroyable héritage artistique, il faut absolument inventorier, répertorier et authentifier toutes les œuvres afin d’en créer un catalogue exhaustif et raisonné. Une mission colossale qui suppose un véritable travail d’enquête pour retrouver la trace des œuvres et les resituer dans leur contexte de création. Fort heureusement, Brigitte Ben Bella, compagne et complice de toujours, formant avec son époux une véritable équipe, conserve la mémoire vivante et vibrante de cette œuvre unique ! Pour la seconder dans cette vaste mission, la famille Ben Bella a décidé de créer un comité dont les membres d’honneur ne vous seront pas étrangers : Martine Aubry, Bruno et Sylvette Gaudichon, JonOne… Amis, compagnons de carrière ou artistes ayant été influencés par Mahjoub Ben Bella, tous ont à cœur de faire vivre l’héritage de ce maître de la couleur et de la lumière. !
Une ambition
En parallèle de l’inventaire des œuvres, le comité a aussi pour mission de trouver mécènes et subventions pour financer un projet bien plus grand : celui d’une fondation. Comme pour mieux rendre à la région ce qu’elle a donné à Mahjoub Ben Bella, sa famille aimerait y créer un lieu qui restituerait l’énergie créatrice qui baignait l’atelier du maître en montrant notamment ses chevalets, tubes et palettes précieusement conservés ; un lieu où pourraient enfin être exposées et protégées toutes les œuvres gardées tel un trésor par la famille. Les Ben Bella voudraient aussi faire de cette fondation un lieu propice à l’organisation de conférences et d’ateliers à destination de tous les publics, notamment des plus jeunes qui ont toujours été très réceptifs à l’œuvre de l’artiste; mais aussi d’évènements faisant dialoguer tous les arts comme aimait tant le faire Mahjoub Ben Bella. Des projets de belles monographies, le souhait de voir intégrer au fonds d’arts appliqués du musée La Piscine de Roubaix les superbes objets portant la marque du peintre (assiettes, tapis, t-shirts…), l’envie de partager des moments de vie grâce aux milliers d’archives personnelles conservées… la famille fourmille d’idées et le comité est justement là pour l’aider à les structurer.
Et vous dans tout ça ? C’est simple ! Vous possédez une œuvre de Mahjoub Ben Bella ou avez envie de partager un témoignage ? Ecrivez à cette adresse : comitebenbella@gmail.com, et profitez-en pour demander à vous inscrire à la newsletter afin d’être tenu informé de toutes les actualités et actions du comité. Cette grande et belle aventure ne fait que commencer !
Le Comité Mahjoub Ben Bella
Forte des convictions humaines chères à Mahjoub Ben Bella et son épouse Brigitte, le Comité veut porter les valeurs éducatives dans le respect et le rapprochement interculturel et intergénérationnel.
Des actions culturelles multiples seront organisées et portées par le Comité (rencontres, création d’un prix, débats, échanges, ateliers, expositions, production artistique …).
Pour vous tenir informés, envoyez un email en y inscrivant vos noms, prénoms, adresse :
Contact : comitebenbella@gmail.com
Juliette Courtois
Crédit Photo ©Serge Deleu
