Lors de sa soutenance du 16 décembre 2007 à l’Université Lille 3, Madeleine Corfmat, docteure en histoire et littérature anciennes, a présenté La force de la femme. Elle y rend hommage aux
Lilloises qui ont façonné la ville par leur foi, leur courage et leur influence. Elle affirme que Lille est une cité « quatre fois née sous le signe de la femme ». Son histoire, des origines médiévales à l’époque actuelle, reste liée à la puissance féminine.
