treize (Victor Hugo), Cette nuit-là liberté (Larry Collins, Dominique Lapierre), Fortune de France (Robert Merle), Les Bienveillantes (Jonathan Littell) … Quel est le point commun de tous ces
livres ?
Ce sont des romans historiques.
Un roman historique est une œuvre littéraire mêlant fiction et éléments historiques réels, situant son intrigue dans un passé bien défini en se basant sur des événements, des personnages ou des
périodes spécifiques de l’histoire. L’auteur combine ainsi des données réelles et d’autres fictives, qu’il s’agisse des personnages ou des situations. Quel est le travail spécifique de
l’écrivain de romans historiques ? Quelles sont les exigences, les difficultés propres à ce genre littéraire? Qu’est-ce que le lecteur est en droit d’en attendre?
L’association « Écrivains des Hauts-de-France » est allée à la rencontre de plusieurs auteurs de la région afin de répondre à ces questions.
Qu’est-ce qui motive l’écrivain de roman historique ?
« J’ai toujours adoré /’Histoire en classe », avance Annie Degroote(1l autrice de plus de vingt romans historiques dont l’action se situe dans
. la région, ajoutant : « L’Histoire est un Ann,e DEGROOTE territoire qui permet de pénétrer la vie des hommes. Le roman fait revivre ces ancêtres et y
ajoute ce qui nous a troublés, émus, mis en colère … » De son côté, Jean-François Zimmerman(2l souligne que « Sur la toile de fond de la grande Histoire, il est plaisant au romancier de tisser
ses petites histoires. li utilise /’Histoire non pour la réécrire, mais pour créer de la fiction vraie ». Annie Degroote ajoute : « un roman historique est un moyen formidable de parler
d’aujourd’hui. Ainsi dans « la Kermesse du diable », l’épisode de la peste me faisait penser constamment au Sida, encore tabou dans /es années 90 ». Elle précise : « Ce qui me plaît le plus
est de mettre en lumière des personnages, des lieux ou des faits oubliés».« L’Histoire est exotique pour moi et je m’y trempe avec jubilation pour me dépayser du monde ambiant », jubile Gérard
Demarcq-Morin(3l, biberonné aux souvenirs de son arrière-grand-mère dont le père avait vécu sous Napoléon. « Mon credo de romancier : redonner vie à de
l’humanité ancienne », ajoute-il.
